Omega-3 en vitamine-D kunnen mogelijk een belangrijke rol spelen in de mentale gezondheid

Uit onderzoek blijkt dat vitamine D en omega-3 mogelijk samenwerken om cognitieve en sociale functies te verbeteren. Vitamine D en de omega-3-vetzuren regelen de synthese en werking van serotonine. Serotonine, ook vaak op zijn Engels als serotonin geschreven, is een neurotransmitter die vooral een stimulerende werking heeft. Het zogenaamde ‘gelukshormoon’ heeft een invloed op heel wat processen in ons lichaam zoals het geheugen, zelfvertrouwen, slaap en stemming. Serotonine reguleert een breed scala aan hersenfuncties en gedragingen. Uit eerdere studies blijkt dat serotonine met name sociaal en impulsief gedrag reguleert. 

Onderzoeken geven aan dat onvoldoende niveaus van vitamine D, EPA of DHA, in combinatie met genetische factoren zouden leiden tot een verminderde serotonine -activering en -functie en mogelijk een onderliggend mechanisme zijn dat bijdraagt ​​aan cognitieve stoornissen en depressie. De onderzoekers suggereren dat het optimaliseren van de inname van vitamine D en omega-3-vetzuren de ernst van mentale gezondheidsproblemen kan helpen voorkomen. Deze synergie van omega-3 en vitamine D kan gedeeltelijk worden verklaard door hun effecten op het serotoninesysteem: vitamine D reguleert de serotoninesynthese, EPA beïnvloedt de afgifte van serotonine en DHA verbetert de toegankelijkheid van de serotoninereceptor. 

Volgens de wetenschappers uit het onderzoek hebben mensen met lage omega-3 en vitamine-D levels eerder kans op antisociale persoonlijkheidsstoornissen. ‘’Dit is mogelijk de verklaring dat de supplementatie van omega-3 en vitamine-D een positief effect heeft laten zien in de behandeling van symptomen geassocieerd  met ADHD, bipolaire stoornis en depressie.’’ Dit klinkt veelbelovend voor mensen die onder medicatie zijn van antidepressiva. Echter vereist deze uitspraak enige nuance. Zo lijkt het vooral dat omega-3-vetzuur EPA antidepressief lijkt te werken. In een meta-review wordt daarbij een dosering van 2200 mg EPA per dag genoemd. Voor de overige omega-3-vetzuren wordt geen duidelijk antidepressief effect gevonden. Een uitspraak doen over effecten van omega-3 supplementen als geheel is dus appels met peren vergelijken.

De vergissing die mensen maken is dat ze de conclusie trekken dat omega-3 helpt om een depressie te voorkomen, vervolgens een omega-3 supplement gebruiken dat te weinig EPA bevat van uitgaande dat dit preventief werkt. Dit zou op basis van de huidige evidentie precies omgedraaid moeten zijn: bij mensen die niet depressief zijn volstaat een gezond dieet met voldoende vette vis, bij mensen met een depressie die antidepressiva gebruiken moet toevoeging van het omega-3-vetzuur EPA overwogen worden. Met het verschijnen van nieuwe evidentie kunnen deze aanbevelingen mogelijk weer verder genuanceerd worden.

Bronnen: 

1. https://www.nutraingredients.com/Article/2015/02/27/Vitamin-D-and-omega-3-together-may-help-mental-illness
2. https://www.dejongepsychiater.nl/onderzoek/klinisch/1254-wel-geen-effect-voeding-op-psyche-het-genuanceerde-verhaal-over-omega-3-vetzuren-bij-depressie
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25713056/